助産師は、昔は「産婆」と呼ばれていました。私が小さい頃は、お産婆さんで産んだよという人が割といました。産婆も助産師もお産を助ける女性というイメージがあると思います。

私も実際、病院やクリニックでお産に関わる仕事をしていて、助産師という仕事が大好きだったしやりがいも感じていました。でも、ある時から、お母さんとともにお産に向かい寄り添ってきたのに、勤務の交代でケアが途切れることに、ジレンマを感じるようになりました。

「助産師の仕事は素晴らしいけど何か違う」と。

ケアするということが分からなくなっている時に、先輩から「本質に戻ってみなよ」とアドバイスがあり、縁あって看護専門学校で母性看護学の教員として勤務することになりました。そこからずっと「看護とは何か」「ケアとは何か」を考え続けてきました。

「手で感じ、心で聴いて、寄り添うこと」それが本質なのではないかと。

助産師の「助産」は産むことを助けると書きます。その意味は、マタニティサイクルにある人に向けられたものだけでなく、妊娠への準備や、子を産まない選択した人を支えることや、子を産み育てる働きを終えた人を支えることなどを含んだものです。
女性のからだには「子どもを身ごもり、胎内で育て、産み出し、母乳で育てる」という働きが備わっています。しかし、現代を生きる女性の生き方は多様です。結婚する・しない、子どもを産む・産まないなど、自由に決定できる時代を生きています。
女性には性周期というものがあり、初潮から閉経まで、女性ホルモンにより守られています。時期でいうと思春期から更年期までです。女性に備わっている働きは、この性周期によりコントロールされています。女性は自身でこの性周期による様々な心身の変化と向き合い、管理して生きていかなければなりません。
女性に備わっている働きが芽生える思春期から終える更年期までに、妊娠、出産、子育て、仕事、介護など大きなことを経験します。本当に大変なお仕事です。

私は、女性の生涯を通し寄り添う助産師でありたい。身近で女性の「生きる」を支える助産師でありたい。そんな想いでいっぱいです。